Laphroaig 25 The Bessie Williamson Story

Laphroaig 25 The Bessie Williamson Story

Đôi nét về nhà máy chưng cất Laphroaig

Laphroaig – thuộc Beam Suntory (đọc là La-frog) là một trong “tam anh” của bờ Nam đảo Islay cùng Ardbeg (thuộc tập đoàn Louis Vuitton Moet Hennessy) và Lagavulin (thuộc Diageo). Được thành lập năm 1810 bởi anh em Alexander và Donald Johnston, còn trên nhãn chai, nhà máy công bố năm thành lập là 1815, tất nhiên là liên quan đến việc xin giấy phép cũng như nấu rượu bất hợp pháp trước đó.

Cuối thế kỷ 19, cả Laphroaig và người hàng xóm Lagavulin của mình đều trở thành một mớ hỗn độn sau khi xảy ra tranh chấp giữa đôi bên. Tất cả bắt nguồn từ White Horse – loại whisky pha trộn nổi tiếng của nhà máy Lagavulin, khi đó do Peter Mackie làm chủ sở hữu. Laphroaig không muốn tiếp tục cung cấp whisky để làm White Horse, và tất nhiên Lagavulin không đồng ý, dẫn tới nhiều xung đột, đỉnh điểm là họ đã đưa nhau ra tòa và thậm chí Peter Mackie đã xây hẳn một con đập để chặn nguồn cấp nước của Laphroaig. Sau khi Laphroaig dành chiến thắng trong vụ kiện, Lagavulin đã làm mọi cách để tạo ra thứ whisky giống như của họ, nhưng lịch sử đã cho thấy mọi cố gắng này đều vô ích, và cũng thật may mắn khi hiện nay cả hai vẫn tồn tại như những tượng đài của đảo Islay.

Sau nhiều vụ sang nhượng, Laphroaig được Fortune Brand (Beam Suntory) mua lại vào năm 2005, và trở thành “anh em” với Bowmore – nhà máy lâu đời nhất hòn đảo.

Những sự thật thú vị về Laphroaig

• Laphroaig là loại whisky yêu thích nhất của thái tử Charles, ông đã trao tặng Huân chương Hoàng Gia cho nhà máy vào năm 1994.
• Để tưởng niệm sự việc bị Lagavulin chặn nguồn nước (đã đề cập ở trên), nhà máy đã thành lập nhóm “Friends of Laphroaig” cho phép mọi người đăng ký để nhận lại 1 foot vuông đất họ mua để bảo vệ nguồn cấp nước.
• Trong những năm đầu thế kỷ 21, Laphroaig là đơn vị bán chạy nhất trên đảo Islay, và trong những năm trở lại đây, họ vẫn chiếm tới một nửa doanh số của đảo.
• Trong thời kỳ lệnh cấm rượu ở Mỹ được ban bố (1920-1933), Laphroaig đã thuyết phục được chính quyền bằng một cách nào đó, rằng Laphroaig không phải là rượu, và được phép bán ở Hoa Kỳ với nhãn hiệu “thần dược”. Có lẽ nhờ đặc tính i ốt cũng như thảo dược của nó, và sự thiếu hiểu biết của hải quan nước này, trong khi Laphroaig có thể nói là, một trong những loại whisky “nặng đô” nhất.

Đánh giá Laphroaig 25 The Bessie Williamson Story

Câu chuyện về Laphroaig 25 The Bessie Williamson Story

Laphroaig 25 The Bessie Williamson Story là chai whisky mang trong mình câu chuyện lịch sử từ nhà máy chứng cất vùng Islay và phát hành độc quyền cho thị trường bán lẻ du lịch (Travel Retail)

Elizabeth “Bessie” Williamson là vị nữ giám đốc nhà máy chưng cất whisky đầu tiên tại Scotland trong thế kỷ 20. Câu chuyện tại Laphroaig của bà bắt đầu vào năm 1934, khi bà gia nhập vào nhà máy khi nghỉ hè, làm một nhân viên đánh máy khiêm tốn. Vào thời điểm đó, bà làm việc dưới quyền chủ sở hữu kiêm quản lý nhà máy – ngài Ian Hunter, và nhanh chóng vươn lên thành giám đốc văn phòng. Năm 1938, Hunter bị đột quỵ và Bessie nhận trọng trách đưa Laphroaig phân phối tại Mỹ, điều mà chúng ta đã biết, không một hãng whisky nào làm được điều đó trừ họ.

Khi chiến tranh thế giới thứ hai nổ ra, Bessie đã chính thức trở thành giám đốc nhà máy. Bà định hướng công ty tấn công mạnh vào thị trường Hoa Kỳ, và nhanh chóng bắt kịp xu hướng của Single Malt Whisky những năm sau đó. Khi Hunter qua đời vào năm 1954, bà được thừa kế Laphroaig, và đạt được rất nhiều thành công, đặc biệt, bà đã được vinh danh là đại sứ của hiệp hội Scotch Whisky Hoa Kỳ, và cũng là người có công lớn trong việc Scotch Whisky được ưa chuộng tại Mỹ như ngày nay.

Bessie làm việc với tư cách giám đốc nhà máy cho đến khi nghỉ hưu vào năm 1972. Tại thời điểm đó, tinh thần của Laphroaig đã được định hình rất rõ ràng và dần dần trở thành loại single malt đảo Islay được ưa thích nhất, và cũng phổ biến nhất.

Laphroaig 25 The Bessie Williamson Story, một chai whisky đặc biệt để tôn vinh một người vĩ đại. May mắn thay, Laphroaig đã vượt qua thử thách, tạo ra được chai whisky vô cùng tinh tế này. Laphroaig 25 The Bessie Williamson Story được trưởng thành trong thùng American Hogshead và thùng Barrel đổ lại, thứ đã khiến nhà Laphroaig thống trị đảo Islay trong rất nhiều năm và đóng chai ở mức 48,6% ABV.

Đậm chất biển cả, “hung hãn” và nhiều khói, đây chính là Laphroaig cổ điển. Laphroaig 25 The Bessie Williamson Story được thiết kế dạng một hộp sách, bao gồm cả phần giới thiệu về lịch sử và quá trình làm việc của Bessie tại nhà máy.

Laphroaig 25 The Bessie Williamson Story Tasting Notes

Hương: Hương trái cây rất rõ ràng đọng lại trực tiếp trong mũi, xen lẫn với hương khói mà không hề bị lép vế. Trái cây chủ yếu là đào, mơ và chuối, có vẻ không quá giống với những đại diện khác của Laphroaig. Vẫn phảng phất đâu đó chút mùi thảo dược, rong biển, nước muối và tiêu trắng.

Vị: Một khởi đầu nhẹ nhàng, và rất thơm. Bất ngờ chúng bùng nổ trong buổi tiệc trái cây nhiệt đới. Khói than bùn nhẹ với vị cay của hạt tiêu, thịt xông khói, thảo dược ấm áp. Một chút ngọt giúp cân bằng lại vòm miệng rất tốt, đó là vị mật ong, vani và chocolate trắng.

Hậu vị: Khá dài, và hầu như không bị khô. Vẫn là lớp hương trái cây ngọt ngào, nhưng khói than bùn tăng cường độ về cuối càng nhấn mạnh hơn âm hưởng của Laphroaig, nhưng đủ tinh tế để không lấn át bất kỳ yếu tố nào trong hậu vị