Lagavulin 9 YO Game of Thrones House Lannister

Lagavulin 9 – The Lannister Always Pays His Debts!

Lagavulin đã từng là “cái bóng” của Laphroaig

Lagavulin được thành lập từ năm 1816 trên bờ Nam của Islay, còn được gọi là khu vực ‘Kildalton’. Nhà máy chưng cất Lagavulin được xây dựng sau 2 người “hàng xóm” Laphroaig và Ardbeg chỉ 1 năm. Gần 1 thế kỷ sau đó, nhà máy chưng cất Malt Mill đã được xây dựng ngay trên nền đất thuộc Lagavulin .

Người sáng lập của Lagavulin, John Johnston là một loại doanh nhân; chưa đầy một thập kỷ sau khi xây dựng Lagavulin, ông cũng đã mua nhà máy chưng cất Ardmore gần đó (không phải nhà máy Ardmore vùng Speyside). Ardmore ngừng sản xuất vào năm 1835 sau khi sát nhập với Lagavulin.

Nhà máy chưng cất Lagavulin được John Crawford Graham mua lại vào năm 1852 và được bán lại James Logan Mackie & Co. vào năm 1867. Năm 1878 James Logan Mackie đã bổ nhiệm cháu trai của mình, Peter Mackie, làm việc tại nhà máy. Peter sau này đã trở thành chủ sở hữu và trực tiếp tiếp quản Lagavulin sau khi James Logan qua đời vào năm 1889. Peter đã lãng phí chút ít thời gian, tuy vậy ông vẫn có thể tung ra sản phẩm mới, rượu whisky blend ‘White Horse’ dành cho thị trường nước ngoài chỉ một năm sau đó. Không may thay, mãi đến năm 1901, Lagavulin mới có thể xuất khẩu những sản phẩm này.

Loại whisky blend ‘White Horse’ (với thành phần chủ đạo là whisky single malt của chính Lagavulin) chính là thành công lớn và cũng là duy nhất của Peter Mackie.

Dù có đem lại thành công cho nhà máy, Peter cũng đã gây ra một số xáo trộn đối với nhà máy, đáng kể nhất có thể kể đến việc xây dựng nhà máy chưng cất Malt Mill vào năm 1908, một cách bất chấp. Lý do cho điều này là bởi một sự thay đổi trong chính sách tại nhà máy chưng cất Laphroaig gần đó. Trong nhiều thập kỷ (kể từ năm 1847), Lagavulin đã đóng vai trò là một trong những đại lý cho Laphroaig, bán rượu whisky được sản xuất tại nhà máy này. Tuy nhiên, vào năm 1907, chủ sở hữu của Laphroaig đã quyết định rằng, họ đã sẵn sàng để “tự thân vận động”.

Những điều nói trên đã khiến ngài Mackie tỏ ra bất bình và đã có nhiều hành động mang tính trả đũa với Laphroaig. Điển hình, ông đã xây một con đập để ngăn việc cung cấp nước cho người hàng xóm, tất nhiên chính quyền đã yêu cầu ông dỡ bỏ. Ông cũng cố gắng thâu tóm lại Laphroaig nhưng không thành công, cuối cùng ông tìm cách để tạo ra loại whisky giống như họ. Dựa vào kinh nghiệm làm việc với Laphroaig và thuê lại thợ thủ công của chính họ, ông đã làm lại các nồi chưng cất giống hệt cho nhà máy mới xây của ông – Malt Mill. Thế nhưng, cuối cùng thì các bạn cũng đã biết, Laphroaig vẫn tiếp tục tồn tại và phát triển mạnh mẽ cùng thứ mạch nha có một không hai, còn Mackie thì quyết định hợp nhất Malt Mill và Lagavulin lại. Nếu bạn bước chân vào trung tâm đón tiếp khách du lịch của Lagavulin ngày nay, thì đó chính là nhà máy Malt Mill năm xưa.

Bỏ lại quá khứ và trở thành Lagavulin ngày nay

Sàn mạch nha hóa ngừng sản xuất vào năm 1974, kể từ đó Lagavulin mua mạch nha tại nhà máy Port Ellen gần đó. Lagavulin đã phải trải qua một thời kỳ khó khăn trong những năm 1980, khi mà tại thời điểm đó, nhà máy này duy trì hoạt động sản xuất chỉ 2 ngày một tuần. Trong khá nhiều năm, họ chỉ có duy nhất một sản phẩm, chính là Lagavulin 16. Mọi hoạt động trở nên khởi sắc hơn vào năm 1991, và cũng có lúc, số lượng những chai Lagavulin 16 năm tuổi dường như không đủ để đáp ứng nhu cầu của thị trường.

Ngày nay, vấn đề nguồn cung dường như đã được giải quyết cũng như số lượng các phiên bản khác whisky của nhà máy đã trở nên đa dạng hơn, từ loại năm 12 tuổi thông thường (đóng chai ở mức cask strength) cho đến loại 30 năm tuổi cực kỳ cao cấp. Dù vậy, đối với nhiều người, loại whisky 16 năm tuổi cũng như phiên bản ‘Distillers Edition‘ quen thuộc vẫn là 2 sự lựa chọn tốt nhất của nhà máy này.

Đánh giá Lagavulin 9 Year Old Game of Thrones House Lannister

Đôi nét về Lagavulin 9 Năm Tuổi – Game of Thrones House Lannister

Lagavulin là một nhà máy lớn, nhưng có vẻ như họ khá “tiết kiệm” trong việc ra mắt những chai whisky thuộc dòng sản phẩm chính thống của mình. Hơn 30 năm sau khi Lagavulin 16 ra mắt và nổi tiếng toàn thế giới như hiện nay, thì core-range của họ cũng chỉ có vẻn vẹn Lagavulin 12, 16, Distiller Edition và mới bổ sung thêm bản 8 năm tuổi 48% ABV vào năm 2017.

Tuy nhiên, thì Lagavulin thuộc sở hữu của Diageo, và có lẽ họ muốn ra mắt thêm sản phẩm, thì còn phụ thuộc vào quyết định của tập đoàn. Theo phong cách của Diageo, thì họ sẽ có hứng thú hơn với những phiên bản giới hạn, những phiên bản theo năm, theo dịp, hoặc những phiên bản dạng Collab (hợp tác cùng một vài thương hiệu khác). Và nếu như bạn là fan của Game of Throne, serie phim truyền hình nổi tiếng của HBO, thì cho dù không quá hiểu biết về whisky thì bạn cũng sẽ nghe nói tới loạt sản phẩm đình đám của Diageo về chủ đề này.

“The Lannister always pays his debts”. Chà, nhà Lannister là một phần quan trọng của câu chuyện, thế nên theo một cách logic, thì chắc chắn chai whisky này không thể không ngon. Có thể bạn sẽ nhìn vào số năm tuổi của nó, và cho rằng nó không xứng đáng, hoặc không hợp với nhà Lannister? Ồ, đừng, hãy nhớ lại Talisker 10, hay Macallan 10 Cask Strength? Chúng đều thực sự tuyệt vời, và số năm tuổi không thể nói lên tất cả, quan trọng là cách những Malt Master thử nếm và phối trộn để tạo ra nó. Và còn quan trọng hơn nữa, là khi nó đã được mang danh nhà Lannister, thì liệu nó có trong mình hương vị của sự tinh quái, mưu mô xảo quyệt, hay thậm chí là xấu xa tàn nhẫn hay không? Họ sẽ dùng hương vị gì để diễn tả điều đó?

Lagavulin 9 YO Game of Thrones House Lannister Tasting Notes

Hương: Than bùn nguyên chất, khô và mạnh nhưng mùi khói lại khá nhẹ nhàng với mùi rêu và sự ẩm ướt. Ngoài than bùn, có vẻ như các lớp hương vị khác không thực sự nổi bật, ngoài sự xuất hiện của quả mâm xôi, caramel và đường mía.

Vị: Body dày nhưng mềm mượt, cảm giác dày dạn nhưng không quá mạnh mẽ. Than bùn lấm tấm phía trước với những làn khói mù mịt, vô tình lấn át đi các hương vị khác. Tất nhiên bạn vẫn có thể cảm nhận được chúng, một chút rong biển và quả mâm xôi khá thú vị.

Hậu vị: Rất dài. Than bùn và khói vẫn chiếm thế chủ đạo, nhưng giờ đây đã tỏ ra cân bằng hơn với hạnh nhân, quả mâm xôi. Hoàn toàn không thấy vị đắng, thật tuyệt vời.

Thêm nước: Đây mới là điều quyết định sự độc đáo của chai whisky này. Mùi nấm mốc nổi lên trên hương thơm, tăng lượng khói nhưng giảm về độ đậm đặc. Vòm miệng tạo ra cảm giác mỏng hơn nhưng hơi nồng. Nổi lên trên làn khói là vị bạc hà, thêm chút thuốc lá trong hậu vị.

Kết luận: Một chai Lagavulin trẻ tuổi tuyệt đẹp. Nhưng nó hoàn toàn khác với Lagavulin 16, nếu bạn có lưu luyến gì hương vị của chai whisky nổi tiếng này, thì đừng chọn Lagavulin 9 năm tuổi. Đây là phiên bản với cá tính riêng, với sự trẻ trung, mạnh mẽ với sự nổi bật của than bùn, chắc chắn làm hài lòng bất cứ tín đồ nào của whisky khói, kể cả những người ưa chuộng Laphroaig lâu năm.