Đánh giá Ardbeg 25năm tuổi
Giới thiệu về Ardbeg 25năm tuổi
Ardbeg 25 năm tuổi là đại diện lâu đời nhất của nhà máy này tính đến thời điểm hiện nay. Hãy quay ngược thời gian 25 năm về trước, là thời điểm 1990 đến 1995, đây chính là lúc Ardbeg mở cửa trở lại sau 10 năm ngừng sản xuất. Điều đó có nghĩa là những chai 25 năm tuổi này thực chất sẽ chứa rất nhiều whisky được ủ trước năm 1980, kết hợp với những thùng được ủ sau năm 1990 khi mở cửa trở lại.
“Sau một phần tư thế kỷ nằm trong thùng gỗ sồi, bạn sẽ được tha thứ nếu đã nghĩ rằng whisky đã mất đi những dấu ấn than bùn đặc trưng của Ardbeg. Bởi vì tôi đảm bảo với bạn là không!” – Tiến sĩ Bill Lumsden, người sáng tạo ra Ardbeg 25 cho biết.
Lời phát biểu nói trên cũng giúp những tín đồ của Ardbeg yên tâm hơn phần nào, bởi Ardbeg cũng giống như Laphroaig là một trong những loại whisky đậm khói nhất (thứ mà chúng ta vẫn gọi là monster peat – quái vật than bùn), và việc lão hóa quá lâu có thể khiến chúng mất đi đặc tính mạnh mẽ của mình. Để củng cố thêm điều đó, Ardbeg 25 được đóng chai ở mức 46% và không lọc lạnh để giữ nguyên trải nghiệm than bùn đặc trưng của mình.
Ardbeg 25 Year Old Tasting Notes:
Hương: Gần như ngay lập tức, bạn sẽ nhận thấy bơ, caramel và xi rô vọt ra khỏi ly. Nằm cạnh những lớp hương nói trên, tất nhiên là mùi khói than bùn với hơi hương đất, tro, cũ kỹ, thêm vào đó là rong biển và rêu. Hương vô cùng phức tạp với sự có mặt của hàng loạt yếu tố bổ trợ như gừng, cam thảo, sáp, nước muối và chuối
Vị: Ngọt và mượt như nhung khi khởi đầu nhưng nối tiếp nó là một chút cay nhẹ giống như tiêu trắng. Chúng phát triển thành mùi khói than bùn tuyệt hảo với những gì đặc trưng nhất của Ardbeg: đồ da cũ, hộp đựng vương mùi cigar, gia vị cùng rêu ẩm, than hồng, tro và i ốt, muối, hắc ín. Điều thú vị, là hương vị tiếp tục phát triển thành hàng loạt yếu tố phức hợp khác, tất nhiên vẫn giữ chủ đạo là ngọt ngào một bên, và than bùn một bên. Vô cùng sâu và phức tạp.
Hậu vị: Rất dài, ấm và khô. Các lớp hương nhạt và mùi thơm được kéo dài trên nền hạt tiêu và bánh quy. Những đặc tính ngọt trước đó cũng vương vấn lại nhưng rồi mờ dần nhường chỗ cho than bùn tràn ngập
Đôi nét về nhà máy chưng cất Ardbeg
Ardbeg – hương vị của “hữu cơ và ẩm ướt”
Nhà máy chưng cất Ardbeg nằm trên bờ Nam ‘Kildalton’ của vùng Islay, xa hơn một chút so với nhà máy Lagavulin và nhà máy Laphroaig nằm trên con đường ven biển từ Cảng Ellen đến Khu vực cây thập giá Kildalton cổ xưa. Rất nhiều trong số những chai whisky mạch nha tuyệt hảo đã xuất xưởng từ 3 nhà máy này. Trong tiếng Gaelic cổ, tên của bờ biển ‘Kildalton’ có xuất phát từ ‘Cill Daltain’ trong tiếng Gaelic, có nghĩa là ‘Nhà thờ của người con trai nuôi’. Ngoài whisky, nơi đây còn nổi tiếng với phong cảnh đẹp bậc nhất đất nước Scotland
Những loại whisky mạch nha của vùng ‘Kildalton’ này thường mang một nét gì đó “hữu cơ” hơn thông thường với những lớp hương như da thuộc, thuốc lá, phô mát mốc… Những loại whisky của đảo Islay chủ yếu đem lại hương vị than bùn khô và gắt, chứ không được ẩm ướt như ở vùng ‘Kildalton’ này.
Ardbeg và những thăng trầm lịch sử
Ardbeg được chính thức thành lập từ năm 1815, nhưng nhà máy chưng cất Ardbeg dường như đã có những hoạt động thương mại đầu tiên của mình (hợp pháp, tất nhiên) từ 1 tới 2 thập kỷ trước đó. Gia đình MacDougall bắt đầu sản xuất tại nhà máy này vào năm 1815 – và vào năm 1886, gần một phần ba số lượng người sinh sống tại thị trấn này đang làm việc tại nhà máy chưng cất Ardbeg. Ngay cả tại thời điểm đó, sản lượng whisky cũng đã vượt quá con số 300.000 gallon (Mỹ) mỗi năm – không quá tồi đối một nhà máy gia đình với quy mô nhỏ.
Không may thay, thành công này không kéo dài. Năm 1983, nhà máy chưng cất Ardbeg đóng cửa. Tuy nhiên, đừng quá lo lắng – nhà máy này đã đi vào hoạt động trở lại vào năm 1989, đồng thời giúp những người yêu thích hương vị than than bùn nơi đây được thở phào. Dù vậy, dường như có gì đó đã thay đổi…
Thật vậy, khu vực mạch nha hóa, nơi đem lại hương vị than bùn độc đáo của những 1989 vẫn chưa thể đi vào hoạt động.
Năm 1990 Ardbeg tham gia Liên hiệp các nhà chưng cất – nhưng rời khỏi tổ chức không lâu sau đó. Ardbeg được mua lại bởi công ty Glenmorangie PLC vào năm 1997. Thương vụ này, và đi kèm với nó là việc phục hồi quá trình sản xuất đã tiêu tốn của người chủ mới những 10 triệu bảng. Tuy nhiên, số tiền này dường như đã được chi ra một cách đúng đắn. Với chiến lược tiếp thị thông minh (và tất nhiên với lượng whisky lâu đời hảo hạng đang có sẵn), Ardbeg đã trở lại một cách mạnh mẽ vào cuối thiên niên kỷ thứ 2.
Dòng OB’s (Official Bottled) tiêu chuẩn 10 năm tuổi và 17 năm tuổi có chất lượng khá ổn với mức giá vô cùng phải chăng. Tuy nhiên, vào năm 1980, bạn sẽ khó mà kiếm được những chai rượu như vậy, bởi Ardbeg, như nhiều nhà máy khác vào thời gian này, hạn chế hay thậm chí tạm ngưng việc sản xuất whisky.
Ardbeg và sự phức tạp trong quyền sở hữu
Ardbeg là một ví dụ khá điển hình cho sự phức tạp của việc sở hữu một nhà máy chưng cất whisky tại Scotland. Ardbeg thuộc sở hữu của Glenmorangie Plc. – công ty này đồng thời cũng nhà máy chưng cất Glenmorangie và Glen Moray. Glenmorangie Plc. thì lại được sở hữu bởi Moët Hennessy. Còn Moët Hennessy thì thuộc sở hữu của Tập đoàn LVMH (viết tắt của Louis Vuitton Moët Hennessy) và một phần sở hữu bởi Diageo (chủ sở hữu của hơn 2 tá nhà máy chưng cất, bao gồm cả nhà máy Lagavulin thuộc vùng đất phía Tây).
Trả lời