Glenfiddich 40 năm tuổi – Không đơn giản chỉ là hiếm
Glenfiddich 40 năm tuổi không chỉ đơn thuần là cao tuổi và hiếm có, nó còn là sản phẩm của sự tiên phong. Master of malt của nhà Glenfiddich luôn cẩn thận trong việc lựa chọn các nhóm rượu riêng lẻ từ các thùng ủ trước khi kết hợp chúng với nhau, chắc chắn rồi, bởi đây là những thùng rượu lên đến hơn 40 năm tuổi. Quá trình thử nghiệm này được tiến hành liên tục, và sản phẩm cuối cùng chính là chất rượu có hương vị đậm đà, phong phú và độc đáo đến mức tạp chí Whisky đã bình chọn Glenfiddich 40 năm tuổi là chai Single Malt Whisky tuyệt vời nhất từ năm 2003 và nhiều giải thưởng lớn liên tục các năm sau đó.
Đôi nét về nhà máy Glenfiddich
Glenfiddich nằm ở trung tâm vùng Speyside, gần Dufftown và Elgin. Họ cũng tự xưng mình là những kẻ nổi loạn vùng Dufftown, nhưng giờ đây thì họ là quốc vương của thế giới Whisky rồi. Ngày nay, hơn 10 triệu lít malt whisky được chưng cất mỗi năm tại đây và gần 800.000 thùng đang được ủ tại các nhà kho. Sẽ phải mất cả tháng trời – theo nghĩa đen, để có thể lấy hết chúng ra khỏi kho của họ.
Glenfiddich được thành lập bởi William Grant, và công ty sở hữu nhà máy hiện nay vẫn mang tên ông – William Grant & Sons và thuộc sở hữu gia đình. Khác với những người hàng xóm như Macallan hay Glenlivet, với người sáng lập thường là những nông dân, thì William Grant đã từng làm việc cho nhà máy Mortlach gần 16 năm trước khi thành công với nhà máy chưng cất riêng của mình.
Năm 1886, ông và chín người con của mình đã đặt những viên đá đầu tiên cho nhà máy chưng cất mà ông đã đặt tên là Glenfiddich, có nghĩa là “Thung lũng của những chú hươu” theo tiếng cổ ngữ Gaelic, Scotland. Vào lễ giáng sinh năm 1887, những giọt whisky đầu tiên đã ra lò từ những chiếc bình tĩnh của nhà máy (thậm chí đến nay chúng vẫn còn hoạt động).
Cần lưu ý rằng, trong phần lớn thời gian tồn tại của nhà máy chưng cất này (Ít nhất là từ khi thành lập năm 1886 đến năm 1963) thì whisky họ tạo ra chủ yếu sử dụng để làm Blended whisky. Điều này cũng giống như vô số các nhà máy chưng cất khác ở Scotland, bởi trước đây, Blended Whisky mới là thứ thịnh hành, không phải Single Malt Whisky.
Sau thảm họa Patterson (mà Malt & Co nhắc đến khá nhiều trong các phần giới thiệu về từng nhà máy chưng cất), thì William Grant đã quyết định mở nhà máy chưng cất Grain Whisky riêng của mình mang tên Girvan, và tự tạo ra loại Blended Whisky cũng mang tên của ông – Grant.
Sau những thăng trầm cùng toàn bộ nền công nghiệp whisky thời thế chiến thứ hai, Glenfiddich cũng bước vào một kỷ nguyên mới với vinh dự là người đầu tiên nổ phát súng khởi đầu. Chai single malt whisky đầu tiên được xuất khẩu chính ngạch là của nhà Glenfiddich, đánh dấu thời kỳ nở rộ của whisky. Họ cũng chính là nhà máy đầu tiên phát hành một chai Single Malt Whisky chính thức.
Vào thời điểm đó, khi Glenfiddich làm điều này, mọi người đã nhìn họ giống như họ vừa tuyên bố sẽ chiếm sao Hỏa làm thuộc địa vậy. Mọi người dường như chỉ uống Blended Whisky, và không một nhà máy nào tính đến chuyện đóng chai riêng cả. Thế nhưng tầm nhìn của Glenfiddich đã được chứng minh. Chỉ trong 1 thập kỷ, doanh số bán hàng của họ đã tăng gấp 30 lần và thương hiệu Glenfiddich được công nhận trên toàn cầu.
Thêm một cuộc cách mạng nữa mà Glenfiddich tạo ra, đó là việc họ mở cửa cho công chúng tham quan nhà máy vào năm 1969, và sau này là một trung tâm dành cho khách du lịch nằm trong khuôn viên của mình. Hầu như toàn bộ các nhà máy chưng cất sau này đều học tập theo họ và coi đó là điều tất yếu cần phải có.
Vào thời kỳ hiện đại, cuộc cách mạng của Glenfiddich lúc này đang tiến hành là cuộc cách mạng của sự sáng tạo và đổi mới. Sáng tạo thường đi liền với táo bạo, bởi họ sẽ phải rời xa những thứ đã tạo nên thương hiệu của mình. Đó là thứ Malt whisky nhẹ nhàng mang hương vị gỗ sồi Châu Âu với bản sắc từ táo xanh, hoa cỏ và gia vị gỗ sồi, và ngày càng đậm gỗ sồi theo thời gian trưởng thành. Thay vào đó, họ liên tục công bố những phong cách mới, những phương pháp mới, những loại thùng ủ mới và tạo ra những hương vị rất độc đáo, lý thú và đôi lúc cũng khá “quái dị”. Điều này vô tình thúc đẩy các nhà chưng cất khác phải không ngừng sáng tạo để tăng sức cạnh tranh, nhờ đó tạo ra một thế giới whisky phong phú và nhiều màu sắc như hiện nay
Glenfiddich và ngai vàng của thế giới whisky
Nếu có một nhà máy chưng cất không cần giới thiệu nhiều, thì đó hiển nhiên là Glenfiddich. Đây là loại single malt whisky bán chạy nhất thế giới, hoàn toàn không cường điệu. Nhà máy vẫn thuộc sở hữu gia đình, không phải dạng tập đoàn như Diageo hay Pernod Ricard, nhưng họ vẫn đã và đang giữ vững vị trí dẫn đầu từ lúc chính họ mang chai single malt whisky đầu tiên xuất khẩu khỏi biên giới Scotland.
Nhưng thế giới hiện nay đang vận động rất nhanh chóng và mạnh mẽ, thế giới whisky cũng vậy. Một nhà chưng cất nhỏ như Benromach cũng có thể làm rung động thế giới whisky, và ngai vàng của Glenfiddich cũng trở nên mong manh hơn bao giờ hết, khi tất cả các nhà máy đều đang trỗi dậy.
Vậy phản ứng của tượng đài của ngành whisky như thế nào?
Tất nhiên là nghiên cứu và phát triển những mẫu whisky hoàn toàn mới. Hoàn toàn mới. Và họ đã làm điều đó từ hàng chục năm trước, giờ đây là lúc họ giới thiệu chúng với thị trường để củng cố vương miện của người dẫn đầu.
Không một nhà chưng cất nào sáng tạo như Glenfiddich, không một nhà máy nào táo bạo như Glenfiddich. Những sản phẩm của họ luôn nhanh hơn, mới hơn, đổi mới liên tục, nhưng vẫn đảm bảo tuyệt đối về chất lượng. Bạn hãy thử nhớ xem, ai là người phát minh ra phương pháp sử dụng thùng Solera Vat? Ai là người tiên phong trong phương pháp hoàn thiện lần cuối, phong cách trưởng thành kép, và ai là nhà chưng cất “liều mạng” tới mức sử dụng những loại thùng ủ chưa bao giờ được áp dụng, như thùng ủ bia, thùng rượu rum, thùng vang Port… ? Vâng, chính là Glenfiddich.
Bên lề một chút, đó là việc trong 4 năm trở lại đây, vị trí đứng đầu về doanh số single malt whisky là sự tranh chấp của Glenlivet và Glenfiddich, nhưng gần như rất sít sao, nên chúng tôi vẫn xếp Glenfiddich tạm thời là nhà máy chưng cất có sản lượng bán ra đứng đầu.
Đánh giá Glenfiddich 40 Year Old 16th Release
Chỉ riêng cái cách mà nhà chưng cất lớn nhất thế giới này tạo ra Glenfiddich đã đủ để thu hút sự quan tâm của mọi người trước khi nếm thử nó. Chai whisky 40 năm tuổi này được ra mắt lần đầu năm 2000, và cứ vài năm một lần họ lại tiếp tục “nhỏ giọt” một batch, tất cả được thực hiện theo phong cách “remnant vatting” – tạm gọi là “đóng chai từ whisky còn sót lại”.
Hai phiên bản đầu tiên được xuất xưởng năm 2000 và 2002 chứa trong mình các loại whisky từ năm 1925, 1937, 1939 và 1960. Năm 2004, whisky được làm từ phần còn sót lại từ những thùng của 2 mẻ đầu tiên cộng thêm thùng năm 1963. Đến năm 2007, những gì còn lại sẽ tiếp tục được pha trộn với những thùng của những năm tiếp sau. Cứ như vậy, chúng liên tục được kết hợp và trưởng thành, sau đó đến với tay người tiêu dùng trong chai Glenfiddich 40 năm tuổi. Được biết, thùng lâu đời nhất trong danh sách được ủ vào ngày 3/7/1925. Tất cả chúng đều là loại thùng sherry từ gỗ sồi Châu Âu dày dạn và cổ điển như truyền thống của nhà Glenfiddich. Hãy thử nghĩ xem, bạn sẽ được trải nghiệm giá trị của thời gian – gần 100 năm trong chai whisky này, quả là một trải nghiệm đáng mong đợi.
Glenfiddich 40 YO 16Th Release – Tasting Notes
Rất đáng tiếc, và cũng là điều tất nhiên, Malt & Co chưa có điều kiện được thưởng thức Glenfiddich 40 năm tuổi – bởi mỗi đợt ra mắt, hãng chỉ tung ra duy nhất 600 chai. Giá thành cũng là vấn đề rất lớn đối với chúng tôi. Như đã từng đề cập trong phần giới thiệu những sản phẩm lâu năm của The Macallan, giờ đây whisky đã trở nên rất có giá, và chúng tăng giá từng ngày, được ví như cổ phiếu vậy – miễn là chúng chưa được mở nút. Chính vì thế, có thể bạn đủ tài chính để sở hữu chúng, không có nghĩa là bạn đủ can đảm để mở nút của một chai như Glenfiddich 40 năm tuổi.
Malt & Co xin trích dẫn cảm nhận của chuyên gia đã từng có may mắn được trải nghiệm Glenfiddich 40 năm tuổi 16th Release này:
“Kết quả thật đáng kinh ngạc, với đặc tính sherry phong phú được cân bằng bởi một chút, hương caramel béo ngậy và không khí mặn mòi của biển cả. Đây là những loại hương vị rất hiếm gặp, vì Glenfiddich là nhà máy vùng Speyside, không phải vùng Islay hay ven biển. Điều này vẫn là dấu hỏi lớn, có lẽ thứ whisky trưởng thành lên tới gần 100 năm sẽ tạo ra những hương vị như vậy chăng?”
Glenfiddich 40 Year Old là một dòng rượu Scotch whisky. Nó được sản xuất tại nhà máy chưng cất rượu nổi tiếng Glenfiddich tại Dufftown, Banffshire, Scotland, và được ủ trong các thùng gỗ sồi từ nhiều năm trước đó. Rượu Scotch whisky là một loại rượu rất đặc trưng của Scotland, được sản xuất từ lúa mạch lên men và chưng cất trong các thùng gỗ sồi trong ít nhất 3 năm.
Trả lời