Bowmore Legend

Bowmore Legend

Đôi nét về nhà máy chưng cất Bowmore

Nhà máy chưng cất Bowmore đảo Islay được xây dựng vào năm 1779 – theo tuyên bố của họ, còn trên thực tế, nhà máy xuất hiện trước hay sau thời điểm đó thì chúng ta không thể biết chính xác. Nhưng con số 1779 đã khiến họ trở thành nhà máy chưng cất lâu đời nhất còn đang hoạt động tại Scotland.

Nhà máy chưng cất Bowmore nằm trên bờ đông vịnh Loch Indaal, đảo Islay. Từ khu vực nhà máy chưng cất, bạn có thể thấy rõ người hàng xóm Bruichladdich ở bên kia vịnh. Bowmore không dùng nước mặn để làm rượu whisky. Nguồn nước của họ được lấy từ con sông nhỏ tên Laggan ở gần đó. Bowmore là một trong số ít những nhà chưng cất còn sở hữu cơ sở sản xuất mạch nha riêng của mình. Tuy nhiên họ cũng chỉ có thể đảm bảo được một phần ba sản lượng mạch nha, phần còn lại chủ yếu được nhập từ lục địa Scotland.

Bowmore trong quá khứ đã trải qua quá trình mua đi bán lại trong nhiều năm, năm 1963 Stanley P.Morrison Ltd. mua lại Bowmore, và chính họ đã đặt nền móng cho công cuộc hiện đại hóa nhà máy. Số cột chưng cất được tăng lên 4 và một trung tâm tiếp đón khách du lịch đã được xây dựng – một trong những trung tâm đầu tiên của các nhà máy whisky Scotch. Thực tế đã chứng minh rằng họ đã đúng. Trung tâm giúp việc tiếp thị tăng mạnh, ngay cả vào thời điểm 1960 – khi single malt whisky còn chưa bùng nổ trên toàn thế giới.

Bowmore dưới thời kỳ Beam Suntory

Suntory tiếp quản nhà máy vào năm 1994 và họ đã trải qua nhiều khó khăn vô cùng phức tạp. Như các bạn đã biết, Suntory cũng là đơn vị sở hữu Auchentoshan vùng Lowland và Glen Garioch vùng Highland (và sau này là cả người hàng xóm Laphroaig). Với đặc trưng rất khác nhau từ 3 nhà máy, đáng lẽ Suntory phải rất linh hoạt trong các dòng sản phẩm, nhưng suốt những năm 1990 họ đã không tận dụng được lợi thế đó.

Vào thời điểm đầu, Suntory khi đó vẫn chưa sáp nhập với Jim Beam thành Beam Suntory. Phong cách tiếp thị kiểu Nhật Bản vẫn chiếm thế chủ đạo, và chính điều đó đã khiến chất rượu của Bowmore bị ảnh hưởng lớn. Các sản phẩm đi theo hướng “hoa mỹ” nhiều hơn với thiết kế, mẫu mã có sự thay đổi, tất nhiên là theo hướng tích cực. Thế còn hướng tiêu cực, đó là phần lớn người yêu thích Bowmore đều cho rằng chất whisky của họ không còn như xưa. Tất nhiên, điều này đã làm danh tiếng của Bowmore bị ảnh hưởng nặng nề vào cuối những năm 90 của thiên niên kỷ trước.

Nhưng Beam Suntory rõ ràng là một “ông lớn” trên thị trường whisky thế giới. Không phải ngay lập tức, nhưng cũng chỉ một vài năm sau, họ đã có sự đáp trả thích đáng. Những sản phẩm có mặt vào giữa những năm 2000 đã dần tìm lại chỗ đứng cho Bowmore. Thậm chí, phong cách tiếp thị kiểu Nhật đã dần tìm ra sự cộng hưởng và mang lại thành công đáng kể cho thương hiệu trong thời kỳ bùng nổ Single Malt Whisky sau này. Và phần còn lại là lịch sử, cho đến ngày nay…

Một vài nét đặc trưng của Bowmore

• Bowmore có nhà kho nổi tiếng nhất thế giới whisky: Vault No.1, nằm bên bờ hồ Loch Indaal và dưới mực nước biển. Nhờ vậy whisky trưởng thành bên trong nhà kho này sẽ có được ảnh hưởng từ muối biển, hình thành nên nét đặc trưng của Bowmore.
• Bowmore cũng là một trong số ít các nhà máy chưng cất còn hoạt động tại Scotland sản xuất mạch nha than bùn riêng của mình bằng lò sấy tại nhà máy, nhờ thế hương than bùn của họ có phong cách rất khác biệt.
• Bowmore cũng chính là nhà máy chưng cất lâu đời nhất trên đảo Islay.

Đánh giá Bowmore Legend

Giới thiệu về Bowmore Legend

Bowmore Legend là chai whisky thuộc phân khúc thấp của hãng, nằm trong dòng sản phẩm cốt lõi. Khác với những sản phẩm khác, Bowmore Legend không công bố số năm tuổi, nhưng theo đánh giá của những người sành rượu, thì chúng có độ tuổi khá trẻ, dựa trên sự thô ráp và mãnh liệt của nó. Có lẽ nó nằm dưới Bowmore Tempest 10 năm tuổi một chút.

Được trưởng thành toàn phần với các thùng gỗ sồi Ex-Bourbon trong nhà kho nổi tiếng của Bowmore, chai whisky này được thừa hưởng những tính chất đặc trưng nhất đã làm nên thương hiệu của nhà máy chưng cất lâu đời này. Một chai whisky nên được đánh giá bằng chất lượng thực sự khi bạn trải nghiệm nó, chứ không phải bằng nhãn hiệu hay số năm tuổi. Và chắc hẳn bạn cũng đã từng ngạc nhiên với những chai “entry-level” của Bowmore như Tempest 10 năm tuổi phải không? Vậy thì hãy thử xem Bowmore Legend có làm thỏa mãn bạn hay không?

Bowmore Legend Tasting Notes

Hương: Khói với hương vị biển cả và độ cân bằng tốt. Hơi có một chút hương cam quýt với lõi mạch nha cùng caramel. Nồng độ than bùn ở mức trung bình.

Vị: Chất rượu mềm, ngọt nhẹ. Ảnh hưởng của nước biển là khá mạnh, và khá nhiều khoáng chất. Khói ở mức trung bình nhưng tạo cảm giác giống như khói của lửa trại.

Hậu vị: Trung bình dài với hương than củi và than bùn.

Thêm nước: Một vài giọt sẽ làm giải phóng hương than bùn nhiều hơn, cùng một chút dầu chanh và hương hoa. Chú ý đừng pha loãng quá, một vài giọt là đủ.

Kết luận: Nhìn chung đây không phải là chai whisky dành cho những người thích than bùn. Đây là chai whisky rất cân bằng, nhẹ nhàng và quan trọng nhất là mức giá vô cùng dễ thương. Những loại Single Malt Whisky vùng Islay trẻ tuổi thường có vị bùi, chát và đắng, nhưng Bowmore Legend thì hoàn toàn ngược lại: nhẹ nhàng, ngọt ngào và một chút khói. Rõ ràng nó không phức tạp, không cầu kỳ, nhưng nó đủ ngon để làm bạn hài lòng, và quan trọng hơn bạn có thể tìm thấy nó ở bất cứ đâu, với giá rất rẻ.