Bowmore No.1
Đôi nét về nhà máy chưng cất Bowmore
Nhà máy chưng cất Bowmore đảo Islay được xây dựng vào năm 1779 – theo tuyên bố của họ, còn trên thực tế, nhà máy xuất hiện trước hay sau thời điểm đó thì chúng ta không thể biết chính xác. Nhưng con số 1779 đã khiến họ trở thành nhà máy chưng cất lâu đời nhất còn đang hoạt động tại Scotland.
Nhà máy chưng cất Bowmore nằm trên bờ đông vịnh Loch Indaal, đảo Islay. Từ khu vực nhà máy chưng cất, bạn có thể thấy rõ người hàng xóm Bruichladdich ở bên kia vịnh. Bowmore không dùng nước mặn để làm rượu whisky. Nguồn nước của họ được lấy từ con sông nhỏ tên Laggan ở gần đó. Bowmore là một trong số ít những nhà chưng cất còn sở hữu cơ sở sản xuất mạch nha riêng của mình. Tuy nhiên họ cũng chỉ có thể đảm bảo được một phần ba sản lượng mạch nha, phần còn lại chủ yếu được nhập từ lục địa Scotland.
Bowmore trong quá khứ đã trải qua quá trình mua đi bán lại trong nhiều năm, năm 1963 Stanley P.Morrison Ltd. mua lại Bowmore, và chính họ đã đặt nền móng cho công cuộc hiện đại hóa nhà máy. Số cột chưng cất được tăng lên 4 và một trung tâm tiếp đón khách du lịch đã được xây dựng – một trong những trung tâm đầu tiên của các nhà máy whisky Scotch. Thực tế đã chứng minh rằng họ đã đúng. Trung tâm giúp việc tiếp thị tăng mạnh, ngay cả vào thời điểm 1960 – khi single malt whisky còn chưa bùng nổ trên toàn thế giới.
Bowmore dưới thời kỳ Beam Suntory
Suntory tiếp quản nhà máy vào năm 1994 và họ đã trải qua nhiều khó khăn vô cùng phức tạp. Như các bạn đã biết, Suntory cũng là đơn vị sở hữu Auchentoshan vùng Lowland và Glen Garioch vùng Highland (và sau này là cả người hàng xóm Laphroaig). Với đặc trưng rất khác nhau từ 3 nhà máy, đáng lẽ Suntory phải rất linh hoạt trong các dòng sản phẩm, nhưng suốt những năm 1990 họ đã không tận dụng được lợi thế đó.
Vào thời điểm đầu, Suntory khi đó vẫn chưa sáp nhập với Jim Beam thành Beam Suntory. Phong cách tiếp thị kiểu Nhật Bản vẫn chiếm thế chủ đạo, và chính điều đó đã khiến chất rượu của Bowmore bị ảnh hưởng lớn. Các sản phẩm đi theo hướng “hoa mỹ” nhiều hơn với thiết kế, mẫu mã có sự thay đổi, tất nhiên là theo hướng tích cực. Thế còn hướng tiêu cực, đó là phần lớn người yêu thích Bowmore đều cho rằng chất whisky của họ không còn như xưa. Tất nhiên, điều này đã làm danh tiếng của Bowmore bị ảnh hưởng nặng nề vào cuối những năm 90 của thiên niên kỷ trước.
Nhưng Beam Suntory rõ ràng là một “ông lớn” trên thị trường whisky thế giới. Không phải ngay lập tức, nhưng cũng chỉ một vài năm sau, họ đã có sự đáp trả thích đáng. Những sản phẩm có mặt vào giữa những năm 2000 đã dần tìm lại chỗ đứng cho Bowmore. Thậm chí, phong cách tiếp thị kiểu Nhật đã dần tìm ra sự cộng hưởng và mang lại thành công đáng kể cho thương hiệu trong thời kỳ bùng nổ Single Malt Whisky sau này. Và phần còn lại là lịch sử, cho đến ngày nay…
Một vài nét đặc trưng của Bowmore
- Bowmore có nhà kho nổi tiếng nhất thế giới whisky: Vault No.1, nằm bên bờ hồ Loch Indaal và dưới mực nước biển. Nhờ vậy whisky trưởng thành bên trong nhà kho này sẽ có được ảnh hưởng từ muối biển, hình thành nên nét đặc trưng của Bowmore.
- Bowmore cũng là một trong số ít các nhà máy chưng cất còn hoạt động tại Scotland sản xuất mạch nha than bùn riêng của mình bằng lò sấy tại nhà máy, nhờ thế hương than bùn của họ có phong cách rất khác biệt.
- Bowmore cũng chính là nhà máy chưng cất lâu đời nhất trên đảo Islay.
- Bowmore trong tiếng cổ ngữ Gaelic có nghĩa là “Đá ngầm”, có lẽ đây cũng là ý tưởng để những người chủ nhà máy xây dựng nhà kho của mình ở dưới biển…
Đánh giá Bowmore No.1
Giới thiệu về Bowmore No.1
Nếu bạn là người ưa thích nhà máy chưng cất lâu đời nhất đảo Islay, chắc hẳn bạn cũng từng nghe tới nhà kho nổi tiếng Vault No.1 được nước biển bao quanh. Bowmore No.1 là chai whisky được lấy cảm hứng từ nhà kho này. Chúng được cho là sản phẩm thay thế của Bowmore Small Batch – dòng sản phẩm giá rẻ vô cùng được ưa chuộng vài năm trước.
Bowmore No.1 được trưởng thành trong những thùng Ex-Bourbon First Fill và có một thời gian nằm trong nhà kho Vault No.1 để thẩm thấu những hương vị của biển cả nơi đây.
Bowmore No.1 Tasting Notes
Hương: Caramel và sherry kết hợp với than bùn và than củi, cộng thêm một chút bột đinh hương và quế
Vị: Vani và đường nâu xuất hiện đầu tiên. Rong biển và thuốc lá trên vòm miệng tỏ ra rất rõ rệt. Một số vị ngọt của hoa quả khô xen lẫn giữa làn khói nhẹ rồi dần nhường chỗ cho các loại hạt tiêu
Kết thúc: Có độ dài trung bình với sự góp mặt của than bùn và cỏ khô
Kết luận: Bowmore No.1 là chai whisky than bùn với sự ấm áp nhẹ nhàng trên vòm miệng nhờ vào gia vị của nó. Một chai whisky mỏng manh, thú vị nhưng có phần thiếu sự phức tạp trong kết cấu. Rõ ràng với mức giá cũng rất hấp dẫn, thì đây là lựa chọn không tồi.
Để lại một bình luận