Balvenie 21 Year Old Portwood

Balvenie 21 Portwood – Kiệt tác của sự sáng tạo

Đôi nét về đại gia đình William Grant & Sons

Có thể nói Balvenie là cường quốc trong thế giới whisky, theo chân người anh cả Glenfiddich. Hiện nay, nhà máy vẫn thuộc sở hữu của một công ty gia đình – điều gần như là duy nhất trên thế giới. William Grant & Sons, đơn vị sở hữu Glenfiddich và Balvenie đồng thời còn nắm trong tay nhiều thương hiệu lớn khác như Monkey Shoulder (Blended Malt), Hendricks (Gin), Sailor Jerry (Rum), Reyka (Vodka), Tia Maria và Disaronno (Liquor)…

Tất cả đế chế này bắt đầu từ một cậu bé nông dân sinh ngày 19/12/1839, William Grant, con trai của một nông dân vùng Dufftown, người mà trong lịch sử vẫn gọi một cách yêu quý là “cậu bé chăn cừu kỳ diệu”, từ năm 7 tuổi đã giúp trang trại của cha mình trong cuộc hành trình đến với whisky. Thế nhưng nhiều năm sau đó, ông mới bắt đầu ước mơ của mình khi kiếm được việc làm tại nhà máy chưng cất địa phương Mortlach – The Beast of Dufftown.

Ông khởi đầu với vai trò thủ thư, sau đó là thư ký và cuối cùng là quản lý nhà máy chưng cất. Sau 20 năm làm việc và tích lũy kinh nghiệm, William rời Mortlach và mua một cánh đồng gần lâu đài Balvenie, nơi ông bắt đầu đặt những viên gạch đầu tiên cho nhà máy chưng cất riêng của mình. Mùa thu năm 1886, nhà máy đầu tiên được xây dựng và bắt đầu hoạt động vào năm 1887 – The Glenfiddich.

5 năm sau đó, cách nhà máy Glenfiddich không xa, ông chuyển đổi lâu đài cũ thành nhà máy chưng cất thứ hai. Mất 15 tháng để Balvenie cải tạo và chưng cất lần đầu tiên vào ngày 01/05/1893.

William Grant qua đời vào năm 1923 ở tuổi 83 nhưng di sản của ông đã đi cùng năm tháng với Glenfiddich, Balvenie và nhiều loại single malt whisky khác. Cho dù Glenfiddich là thương hiệu đầu tiên được xuất khẩu thương mại, và cũng là đơn vị bán được nhiều Single Malt Whisky nhất, nhận được nhiều giải thưởng nhất, nhưng không có nghĩa Balvenie luôn đứng trong cái bóng của người anh cả. Có thể ít được biết đến hơn, hoạt động marketing và tiếp thị “im hơi lặng tiếng” hơn, cũng ít thị trường hóa hơn, trẻ hơn, nhưng Balvenie hướng đến phân khúc khách hàng có phần cao cấp hơn, trẻ trung và hiện đại hơn. Tính đến nay, Balvenie được biết đến như thương hiệu whisky của sự sáng tạo với phong cách tiên phong và mới mẻ, thậm chí còn hơn người anh Glenfiddich của mình, và cũng là một trong những thương hiệu đẳng cấp và uy tín hàng đầu.

David Stewart – Malt Master huyền thoại của Balvenie

Trong sự thành công rực rỡ của Balvenie trong thiên niên kỷ mới, không thể bỏ qua công sức của David Steward – một huyền thoại trong ngành whisky với hơn 50 năm kinh nghiệm, khó ai có thể sánh được với ông về chuyên môn. Ông chính là Malt Master nổi tiếng nhất của nhà máy, đồng thời cũng là Malt Master duy nhất được trao tặng huân chương Đế Quốc Anh với những đóng góp vĩ đại của mình cho thứ quốc hồn quốc túy này.

Ông bắt đầu sự nghiệp của mình tại William Grant & Sons vào năm 1962, nơi khởi đầu của hàng loạt danh hiệu, bao gồm cả việc được Nữ Hoàng Anh trao tặng M.B.E (Huân chương đế quốc Anh – như đã đề cập ở trên) với những đóng góp của mình. David Stewart có lẽ được biết đến nhiều nhất trong việc đi tiên phong trong khái niệm “Cask Finishing” – thùng hoàn thiện.

Cask Finishing là khái niệm nói về whisky sau khi đã trưởng thành trong thùng ủ sẽ được chuyển sang loại thùng khác để hoàn thiện lần cuối trước khi đóng chai. (Ví dụ: whisky được trưởng thành trong thùng Bourbon, sau đó được hoàn thiện 6 tháng trong thùng sherry từ gỗ sồi Châu Âu). Phương pháp này sẽ làm tăng thêm độ phong phú trong hương vị, tạo ra cấu trúc đồng nhất và phức tạp hơn.

Đánh giá Balvenie 21 Year Old Portwood

Giới thiệu về Balvenie 21 Portwood

Portwood nằm ở phân khúc giữa của The Balvenie với tuổi đời 21 năm. Lớn tuổi hơn nó là loạt sản phẩm được đánh số năm với tuổi đời từ 30 đến 45 năm đã tạo được tiếng vang rất lớn khi ra mắt thị trường vài năm trước.

Cũng tương tự như các đại diện thuộc dòng sản phẩm chủ lực của hãng, Balvenie 21 Portwood cũng được tạo ra bằng phương pháp Cask Finishing. Sau hơn 2 thập kỷ trưởng thành trong các thùng gỗ sồi truyền thống, whisky được chuyển đến các “ống Port” (cách người Bồ Đào Nha tạo ra rượu vang Port trứ danh của họ) rất lâu năm để hoàn thiện. David Stewart đã liên tục thử nếm trong suốt quá trình hoàn thiện để biết được đâu là lúc hoàn thành quá trình và đóng chai.

Balvenie 21 Portwood sở hữu mẫu thiết kế cổ điển của nhà máy chưng cất. Chai thủy tinh trong suốt cùng nhãn theo mẫu tiêu chuẩn, màu trắng. Phía trên là lớp giấy bạc dày và nút bằng bấc. Whisky có màu đồng, sáng và trong suốt đẹp mắt.

Balvenie 21 Portwood phiên bản bán lẻ được đóng chai ở mứ 40%. Bạn có thể tìm thấy phiên bản 47,6% tại một số quầy miễn thuế sân bay, tuy nhiên loại này khá hiếm gặp. Rượu ở trong chai là cùng một loại, chỉ khác về nồng độ mà thôi.

Balvenie 21 Portwood Tasting Notes

Hương: Giống như những chai whisky khác của nhà Balvenie, Portwood sở hữu hương thơm rất nhẹ nhàng và tinh tế với trái cây ngọt nhẹ và có một chút chua. Một lớp mùi của đất và ẩm mốc sau mưa, dấu ấn đặc sắc từ ống Port.

Vị: Các lớp hương vị của gỗ và mốc chiếm ưu thế trong vòm miệng. Tuy nhiên khác với nhiều loại whisky mang vị của đất, lớp vị này không áp đảo (nếu bạn yêu thích rượu vang, thì phong cách này sẽ được tìm thấy dễ dàng). Gia vị khá rõ ràng cay và ngọt xen lẫn tạo cảm giác rất cân bằng.

Hậu vị: Rất thú vị, ấm áp, trong trẻo kéo dài, để lại chút dư vị nhẹ nhàng từ gia vị và gỗ.

Kết luận: Balvenie 21 Portwood chắc chắn là loại Scotch whisky cân bằng và tinh tế bậc nhất. Tốt nhất, bạn chỉ nên thưởng thức nó một cách từ từ, theo kiểu nhấm nháp, và thảnh thơi đầu óc, nếu không, đó sẽ là sự lãng phí kinh khủng một thứ rượu tuyệt vời.

Đến với Maltco bạn sẽ được thưởng thức loại rượu Balvenie 21 cao cấp, chất lượng nhất hiện nay, với giá chỉ 8.800.000đ.