Old Pulteney – Lịch sử phát triển
Old Pulteney Nhà máy chưng cất bên làng chài
Nhà máy chưng cất rượu Old Pulteney được thành lập vào năm 1826 bởi James Henderson ở Wick, một làng chài ở phía đông bắc Scotland. Thị trấn nằm cạnh sông Wick và từng là một thị trấn hoàng gia vào thế kỷ 16. Một phần của Wick – nơi đặt nhà máy chưng cất, được gọi là Pulteneytown và từng là một thị trấn riêng biệt cho đến năm 1902. Cả Pulteneytown và Old Pulteney đều được đặt theo tên của Sir William Pulteney, một thống đốc của Hiệp hội đánh cá Anh Quốc.
Thị trấn này từng là một địa điểm buôn bán sầm uất trong thế kỷ 19 nhờ vào ngành công nghiệp cá trích. Vịnh Wick từng tấp nập vào ra hàng trăm tàu đánh cá, và khi các hoạt động buôn bán kinh doanh liên quan đến cá trích trở nên cao điểm đến nỗi chính quyền phải tuyên bố cấm rượu để ngăn chặn mọi thứ vượt khỏi tầm kiểm soát. Thê nên mới có chuyện là nhà máy Pulteney đã thuộc về một “thị trấn không rượu” trong một khoảng thời gian.
Nhà máy Pulteney có một điểm khá độc đáo, đó là nó nằm gọn trong một thị trấn, chỉ có Bowmore, Oban và Springbank là giống như thế. Pultneytown ban đầu là một làng chài, được xây dựng bởi Thomas Telford, với những con đường được đặt theo tên của bạn bè Thomas. Thị trấn sau đó được tô điểm bởi kỹ sư Thomas Stevenson, cha đẻ của nhà văn nổi tiếng Robert Louis Stevenson (tác giả của cuốn tiểu thuyết ‘Đảo giấu vàng’). Trong khi đó, gia đình Henderson vẫn là những người kiểm soát nhà máy chưng cất Pulteney cho đến năm 1920, khi Old Pulteney được bán cho công ty đến từ Dundee – James Watson & Co. Ltd. Những người này cũng không tỏ ra mặn mà lắm đối với nhà máy nên đến năm 1923, tiếp tục bán nhà máy cho John Dewar’s & Sons Ltd.
Đến thời kỳ được sang nhượng liên tục
John Dewar & Sons sở hữu Old Pulteney chỉ trong hai năm, đến năm 1925, nhà máy đã được tiếp quản bởi Công ty DCL. DCL quyết định đóng cửa nhà máy 5 năm sau đó vào năm 1930. Old Pulteney tiếp tục không hoạt động trong 2 thập kỷ nữa, cho đến năm 1951 thì được hồi sinh bởi R. Cumming – một luật sư từ Banff ở Speyside. Sau đó, vị luật sư này đã bán nhà máy cho Hiram Walker vào năm 1955. Công ty mới lên kế hoạch cải tạo nhà máy vào năm 1958, nhưng chỉ một năm sau đó, Old Pulteney đã bị đóng cửa.
Năm 1961, Old Pulteney đã được bán cho Allied Breweries, đổi tên thành Allied Lyons vào năm 1981 và Allied Domecq plc vào năm 1994. Năm 1995, nhà máy chưng cất đã được mua lại bởi Inver House Distillers. Họ đã cho ra mắt phiên bản thương mại 12 năm tuổi vào năm 1997, sau đó cũng cho ra mắt thêm vài mẫu nữa.
Old Pulteney trong Thiên niên kỷ mới
- 2001 – Pacific Spirits (một công ty con của Tập đoàn Great Oriole) mua lại Inver House với giá khoảng 85.000.000 USD.
- 2004 – Loại chai thương mại Old Pulteney 17 năm tuổi được phát hành. Ban đầu rượu này được đóng chai ở mức ABV là 40% và 43%, nhưng khoảng năm 2006, tỷ lệ cồn đã tăng lên 46% – và nó vẫn duy trì như vậy trong nhiều năm sau đó.
- 2006 – Pacific Spirits UK được mua lại bởi International Juice Holdings.
- 2009 – Old Pulteney phát hành loại chai thương mại 30 năm tuổi, với mức ABV khá bất thường là 44%.
- 2012 – Với việc xây dựng nhà máy chưng cất Wolfburn mới gần Thurso, Old Pulteney không còn là nhà máy chưng cất rượu whisky mạch nha miền bắc duy nhất trên lục địa Scotland. Thật khó để so sánh các nhà máy chưng cất mặc dù sản lượng của Wolfburn chỉ bằng 5% so với Old Pulteney.
